La Peronospora della vite è una fra le malattie più gravi che possono colpire la vite , fino al XIX secolo era praticamente sconosciuta in Europa , dove arrivò dal Nord America . L ‘ agente patogeno causa di questa malattia è un fungo ,plasmopara viticola , che attacca tutti gli organi erbacei della vite . I primi sintomi dovuti all ‘ infezione si osservano sulle foglie in fase di accrescimento , queste presentano , lungo i margini della parte superiore , delle aree decolorate di circa 3 centimetri o più di diametro , con contorni abbastanza regolari .

Il colore di queste macchie può variare in base alla tipologia del vitigno colpito , nel caso della maggior parte dei vitigni a uva bianca e di alcuni ad uva rossa , le macchie vengono dette ” macchie d ‘olio ” in quanto si presentano di colore giallastro e translucide , al contrario in alcuni vitigni ad uva nera il colore delle zone colorate è rossastro ; in tutti e due i casi il destino di queste macchie è quello di imbrunirsi e necrotizzare . Le macchie di peronospora risultano più piccole e delimitate fra le nervature ( peronospora a mosaico ) quando ad essere attaccato è un vitigno resistente o si sviluppi l ‘ infezione su foglie ormai vecchie .Al contrario quando l ‘ ambiente è particolarmente favorevole allo sviluppo della malattia , e le foglie meno recettive , si può osservare , sulla pagina fogliare inferiore , la formazione di efflorescenze , di colore bianco , che sono dette strutture riproduttive del fungo , queste efflorescenze e la necrosi possono anche manifestarsi prima che si formino le macchie d ‘olio sulla pagina superiore .

In ogni caso sull ‘ apparato fogliare la peronospora costituisce un danno cosi importante da portare inevitabilmente alla filloptosi , ossia la prematura caduta delle foglie . Anche i tralci erbacei vengono colpiti da questo fungo , in particolar modo a livello dei nodi , i primi sintomi si manifestano con l ‘accumulo di liquidi in particolari zone che formano delle aree idropiche che poi diventano livide e necrotizzano ; l ‘attacco della peronospora determina ipertrofia dei tessuti , cioè un accrescimento irregolare , che porta il tralcio a piegarsi e formando un uncino caratteristico a forma di ” s” . In alcuni casi dai tralci erbacei l’infezione può portarsi ai grappoli dove si può osservare la formazione di macchie livide , e anche qui , ipertrofia deformante del peduncolo , raspo e racimoli . Quando l ‘ infezione avviene in condizioni ambientali particolarmente favorevoli i grappoli si ricoprono completamente dalle fruttificazioni del patogeno fino a seccare . se i grappoli vengono infettati dopo il processo di allegazione , quindi ormai completamente formati , si possono sviluppare due diverse sindromi : il marciume grigio e il marciume bruno . Quando i grappoli sono giovani , acini piccoli e raspo racimoli ancora in gran parte erbacei , si sviluppa il marciume grigio che si manifesta con una caratteristica colorazione plumbea successivamente la fruttificazione del fungo emesse attraverso gli stomi degli acini ,ricopre completamente gli organi infettati dando una colorazione grigia .

Sui grappoli vecchi non si evidenziano fruttificazioni fungine , poichè gli stomi con l’aumentare dell ‘ età perdono funzionalità e degenerano , quindi il fungo rimane come ” intrappolato ” all ‘interno dell ‘ acino provocando perdita di turgore e avvizzimento , gli acini  acquisiscono una caratteristica colorazione bruna , da cui il nome marciume bruno . Il marciume grigio è più frequente nei periodi primaverili viceversa il marciume bruno ( peronospora larvata ) si sviluppa nelle estati particolarmente piovose e fresche favorevoli agli attacchi tardivi . Lo sviluppo della peronospora è molto legato alla localizzazione del vigneto ed alle condizioni climatiche a cui è esposto . Le zone con microclima più umido , i fondovalle e tutte quelle aree che permettono uno sviluppo precoce della vegetazione sono quelle esposte ai maggiori rischi di contagio . Per quel che riguarda le condizioni climatiche è importante attuare un costante rilevamento della temperatura dell ‘aria , dell ‘intensità delle piogge e della durata della bagnatura fogliare ; questi dati vengono poi elaborati mediante modelli che permettono di fornire importanti indicazioni sullo sviluppo della malattia . Uno dei modelli maggiormente utilizzato è quello chiamato dei ” tre dieci ” che permette di prevedere le infezioni al verificarsi di particolari condizioni che sono 10 centimetri di lunghezza del tralcio , 10 ° C di temperatura , 10 mm di pioggia caduta nell arco di 24/48 ore . Altro modello molto utilizzato è il metodo di Goidanich che permette di stimare la durata del periodo di incubazione e la sua percentuale giornaliera in funzione della temperatura media e dell ‘ umidità relativa . Nel momento in cui si verificano le condizioni descritte nella regola dei ”  tre dieci”sopracitata , si può mettere in atto la difesa a turno biologico , iniziando con il conteggio della durata del periodo d ‘incubazione dell ‘infezione primaria , seguendo il metodo Goidanich . Al raggiungimento del 70/80 % di sviluppo si esegue il primo trattamento , e , tenendo conto del periodo di copertura dei prodotti usati , ad ogni pioggia successiva , si ripartirà con un altro intervento dopo aver effettuato il conteggio del periodo di incubazione . I prodotti antiperonosporici sono molti e possono essere divisi in due categorie in base al modo di azione nei confronti del patogeno . Abbiamo , come primo gruppo , prodotti preventivi o di contatto che impediscono l ‘ incontro delle spore e dei conidi della peronospora con l ‘ ospite , questi agiscono rimanendo sulla superficie esterna degli organi vegetativi  , e devono essere impiegati prima che avvenga  l ‘ infezione . Il secondo gruppo è quello degli agenti curativi che possono bloccare il fungo durante il periodo di incubazione o anche dopo  la sporulazione .